1. البطاقة: وحدة أجهزة مستقلة تتصل بالنظام الرئيسي عبر فتحة أو واجهة، مثل بطاقة الإدخال/الإخراج PLC أو بطاقة الحصول على البيانات. خصائصه الأساسية هي:
- الشكل المادي: تصميم من نوع اللوحة-، يتوافق عادةً مع معايير الصناعة (على سبيل المثال، معيار Eurocard 160 مم × 100 مم)؛
- يعتمد على النظام الرئيسي لإمدادات الطاقة والاتصالات، ويفتقر إلى القدرة على التشغيل المستقل؛
- تتضمن واجهات التوسعة النموذجية PCIe وCPCI وما إلى ذلك، مع عرض نطاق يصل إلى 16 جيجابت في الثانية (راجع معيار PCI-SIG).
2. الوحدة: مكون متكامل يؤدي وظيفة محددة، مثل وحدة الاتصال أو وحدة إمداد الطاقة. منطق التصميم الخاص به هو:
- محمي بواسطة حاوية مغلقة، بمستوى حماية يصل إلى IP65 (معيار IEC 60529)؛
- يدعم التوصيل-و-التشغيل، ويمكن أن تعمل بعض الوحدات بشكل مستقل (على سبيل المثال، وحدات الاتصالات اللاسلكية)؛
- درجة عالية من توحيد الواجهة، مثل التوافق مع Modbus وPROFINET والبروتوكولات الأخرى.


